home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 053094 / 05309922.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-15  |  5.7 KB  |  115 lines
  1. <text id=94TT0702>
  2. <title>
  3. May  30, 1994: Middle East:Changing the Guard
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. May  30, 1994  Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MIDDLE EAST, Page 47
  13. Changing the Guard
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Israel completes its pullback from Jericho and the Gaza Strip,
  17. but not without glitches and gunfire
  18. </p>
  19. <p>By Lisa Beyer/Jericho--With reporting by Ron Ben-Yishai and Jamil Hamad/Jericho
  20. </p>
  21. <p>     It was clear from the start how Ammar Shawa, 12, died. His
  22. family was posing for photographs with newly arrived Palestinian
  23. soldiers in Jericho when one of them allowed Ammar's 13-year-old
  24. brother to handle a loaded AK-47 rifle. It went off, accidentally,
  25. and the bullet shattered the younger boy's head. Immediately,
  26. local activists of the Palestine Liberation Organization put
  27. out a story to townsfolk that withdrawing Israeli soldiers had
  28. deliberately left the rifle behind to cause an accident. Later
  29. they said that an Arab collaborating with Israel had given the
  30. boy the gun, and then that ammunition left by the Israelis had
  31. exploded and caused the fatal accident. Only a few hours later,
  32. the P.L.O. came clean: one of its men was to blame, the organization
  33. said, and he had been arrested and jailed.
  34. </p>
  35. <p>     The story illustrates two phenomena: how Palestinians automatically
  36. blame Israel for trouble of any kind, and how they are beginning
  37. to unlearn the reflex that has become so deeply ingrained. Says
  38. Sa'eb Erakat, a leading P.L.O. figure in Jericho: "It is a huge
  39. transition that we must make in our mentality."
  40. </p>
  41. <p>     The difficult metamorphosis began in earnest last week when
  42. the Israelis completed their withdrawal from two enclaves of
  43. Palestinian self-rule, one surrounding Jericho in the West Bank,
  44. the other covering most of the Gaza Strip. In both areas, civilian
  45. affairs were turned over to P.L.O. control, as was public order
  46. and safety. To replace the occupying forces, some 3,000 Palestinian
  47. troops, arriving from exile mostly in Egypt, Iraq and Jordan,
  48. were put to work as soldiers and policemen--a force that is
  49. to eventually grow to 9,000.
  50. </p>
  51. <p>     In the Gaza Strip there was trouble from the start. As Israeli
  52. soldiers pulled out of their last outpost in the city of Gaza,
  53. they were pelted with stones by Palestinian demonstrators. Yet
  54. stones could prove to be the least of Israel's problems. Under
  55. the self-rule agreement, about 5,000 Jewish settlers remain
  56. in the Gaza Strip. They are protected by Israeli soldiers and--at least in theory--by P.L.O. forces against Palestinian
  57. militants, especially Muslim extremists who remain opposed to
  58. peace with Israel. After the turnover, Jewish settlers were
  59. fired at and wounded on four occasions in the Gaza Strip; in
  60. a drive-by attack, militants killed two Israeli soldiers manning
  61. a roadblock just inside the zone.
  62. </p>
  63. <p>     Guarding the roads on which the settlers and other Israelis
  64. travel through the autonomous regions is the task of joint Israeli-Palestinian
  65. patrols. In the strip, the Israelis complained, such missions
  66. were scarcely functioning--because, they said, Palestinian
  67. security men were not showing up. A high-ranking Israeli military
  68. officer characterized the situation as "almost total anarchy."
  69. </p>
  70. <p>     By contrast, calm prevailed in Jericho, a generally peaceful
  71. town where militants have never gained a foothold. There, 730
  72. Palestinian peacekeepers found themselves directing traffic
  73. and helping tidy up the city. "They are highly professional
  74. and give people a sense of security," said Emad Barahmeh, a
  75. Jericho shopkeeper. An Israeli lieutenant colonel concurred:
  76. "I have only compliments for their performance."
  77. </p>
  78. <p>     Joint patrols were also working well in Jericho. Two vehicles,
  79. one from each side, cruised the area together, flying bright
  80. saffron flags, their occupants communicating in Arabic, Hebrew
  81. and sometimes English on Israeli-issued Motorola radios. Said
  82. an Israeli soldier: "They were our enemies, but now we work
  83. together. We made the switch." His Palestinian counterpart added,
  84. "We are friendly with them, trading water, food and hot drinks."
  85. </p>
  86. <p>     While cooperation was building mutual confidence in Jericho,
  87. P.L.O. Chairman Yasser Arafat stirred up a furor in Israel when
  88. remarks he had made at a Johannesburg mosque on May 10 were
  89. broadcast. Arafat called for a "jihad to liberate Jerusalem."
  90. Israeli Prime Minister Yitzhak Rabin deemed the comment a violation
  91. of the Chairman's pledge to forgo violence and threatened to
  92. stop the peace process. Arafat explained that he had used "jihad"
  93. in its general sense to mean "struggle," in this case a peaceful
  94. one, rather than "holy war," as Westerners and Israelis usually
  95. interpret the word. The Israelis reluctantly accepted his explanation
  96. and continued discussions on turning over the rest of the West
  97. Bank to the P.L.O.
  98. </p>
  99. <p>     While the Gaza Strip remained tense at week's end, P.L.O. leaders
  100. said they were sanguine that they would soon manage to quiet
  101. the enclave. Freih Abu Middain, a leading P.L.O. official in
  102. Gaza, estimated that it would take a week for Palestinian security
  103. forces to establish order. There was powerful motivation, since
  104. Israel has made further withdrawals in the West Bank conditional
  105. on the success of the Gaza-Jericho experiment. "We have an enormous
  106. responsibility to protect our achievements," said Lieut. Colonel
  107. Munther Irshaid, the P.L.O. officer in charge of municipal affairs
  108. in Jericho. "We cannot afford mistakes." On that, Israelis and
  109. Palestinians were in total agreement last week.
  110. </p>
  111. </body>
  112. </article>
  113. </text>
  114.  
  115.